Karstlandschaft im Südharz

Dolomit- und Gipslandschaft so weit das Auge reicht

Als Karstlandschaft werden Gebiete bezeichnet, in denen der Niederschlag nicht mehr oberirdisch abläuft und Flussbetten meistens ganzjährig trockenliegen. In ihr finden sich Gesteinsarten, die sich in Wasser auflösen, wie Kalkstein (Kalziumkarbonat), Dolomit (Kalzium - Magnesium - Karbonat), Gips (Kalziumsulfat) und Steinsalz (Natriumchlorid). In der Karstlandschaft im Südharz finden sich vor allem Dolomit und Gips, die aufgrund der hohen Niederschläge die Verkarstung der Landschaft begünstigt haben.

Quellen in diesen Karstlandschaften führen das Wasser mit dem gelösten Gestein, im Südharz Kalk und Gips, aus dem Harz über die Weser in die Nordsee. Dadurch kommt es unterirdisch aber auch zu Hohlraumbildungen, die wiederum über die Zeit größer werden und einstürzen und die Landschaft im Landkreis Osterode als sogenannte „Erdfälle“ prägen. Hier gibt es alleine ca. 10.000 solcher Erdfälle!

Höhlen in der Karstlandschaft Südharz

Andererseits entsteht durch Wasseraufnahme im Anhydrit Gips, das sogenannte Quellungshöhlen im Erdreich entwickelt, da es ein größeres Volumen als Anhydrit hat. Bricht das Gips in der Folge weg, können diese Höhlen offengelegt und z.T. zugänglich gemacht werden. In der Nähe des Sachsensteins finden sich verschiedene dieser Höhlen in unterschiedlichen Größen.
Natürlich gaben diese Quellungshöhlen der Harzer Sagenwelt wiederum Nahrung, die darin die Behausungen von Zwergen beschreibt. Aus diesem Grund werden sie heute auch von den Harzern als Zwergenlöcher bezeichnet.

Einhornhöhle in Herzberg

Iberger Tropfsteinhöhle

Der Karstwanderweg

Entdecken Sie die beeindruckende Karstlandschaft auf dem 250 km langen Karstwanderweg, der sich von Förste durch die Karstlandschaft des südlichen Harzes bis nach Pölsfeld erstreckt. Auf der Wanderung können Sie Karstquellen, Dolinen, Erdfälle, Gipsfelsen, Bachschwinden, Flussversinkungen wie den Bauerngraben und Höhlen bewundern. Auf dem Karstwanderweg liegt beispielsweise die Schauhöhle Heimkehle, die mit einer Führung besichtigt werden kann.

Der Karstwanderweg ist als "Qualitätsweg Wanderbares Deutschland" nach den Richtlinien des Deutschen Wanderverbandes zertifiziert.

  • Start und Ziel: Förste (bei Osterode) nach Pölsfeld
  • Länge: ca. 250 km
  • Etappen: Die Strecke ist in sieben Etappen gegliedert
  • Hinweis: festes und hohes Schuhwerk ist empfehlenswert